Dat blijkt uit onderzoek van Betina Szkudlarek. Ze promoveert hiermee op 31 oktober aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.
Veranderd als mens
Volgens Szkudlarek is de terugkeer op meerdere gebieden een moeilijk moment: ‘In de eerste plaats is er het persoonlijke aspect. Je bent als mens veranderd. Je hebt nieuwe inzichten, ervaringen en vaardigheden opgedaan in het land waar je bent geweest. Je kijkt anders naar de dingen. Maar ook je omgeving is veranderd terwijl je wegwas.´
´Het is gek dat mensen worden voorbereid op wat ze zullen aantreffen wanneer ze ergens anders gaan werken, maar dat ze helemaal niet begeleid worden in hun terugkeer naar huis. Vooral de onverwachtheid van de veranderingen is in de praktijk een probleem.´
´Dit is iets wat we al langer weten, dus je zou verwachten dat er net zoveel trainingsmethoden zijn voor de ‘terugreis’ als de ‘heenreis’, maar dat blijkt niet zo te zijn. In mijn promotieonderzoek heb ik me gericht op de verschillende methodes die er bestaan om mensen bij hun terugkeer te begeleiden.´
Lastig voor bedrijven
Het is ook in het belang van bedrijven om aan een goede terugkeer te werken. ´Bedrijven hebben het moeilijk met mensen die terugkeren. Want welke taken geef je zo iemand? Vaak zijn mensen enorm gegroeid en kun je ze niet meer zomaar terugplaatsen in hun oude functie. Ook komt het voor dat er op de werkvloer miscommunicaties ontstaan. Zo is het mogelijk dat iemand met enthousiaste, verse ideeën vanuit een ander land aankomt, maar dat door de oude collega’s niet erg op prijs wordt gesteld. Dat de problemen van terugkeer onderschat worden, blijkt uit het feit dat ongeveer 40 procent van de mensen die terugkeren binnen twee jaar een andere werkgever zoekt.’
Korte termijnvisie
De bedrijven die een trainer inhuren om de terugkeer te begeleiden, zijn er volgens Szkudlarek vaak op gefocust om de persoon te overtuigen bij het bedrijf te blijven. ‘Maar dat is een heel korte termijnoplossing. Het is veel beter als het bedrijf en de directe collega’s ook de nodige stappen nemen om iemand weer terug te nemen.’
Tips
Wat logisch lijkt, maar desondanks bij veel bedrijven misgaat, is de lange termijnplanning van de carrière van de expat. ‘Zie een buitenlandse ervaring niet als een eenmalige gebeurtenis, maar als een onderdeel in een langere planning. Zo weet iemand beter waar hij aan toe is wanneer hij terugkomt. Wanneer je iemand uitzendt, heb je het er dus ook al over wat hij gaat doen bij terugkomst. Voorspelbaarheid is sowieso verstandig: uit onderzoek blijkt dat de overgrote meerderheid van de mensen pas enkele weken van tevoren te horen krijgt dat ze teruggaan naar het land van herkomst.´
Een andere tip gaat over de reikwijdte van de aangeboden terugkeerprogramma´s. Nu worden die nog wel eens voorbehouden aan alleen de topmanagers, terwijl ze eigenlijk aan alle lagen binnen de organisatie ter beschikking zouden moeten worden gesteld.
Een laatste tip van Szkudlarek behelzen de kosten. Volgens het onderzoek kunnen bedrijven veel geld besparen op dure trainingen. ´Enkele aanbieders in de non-profitsector waren net zo goed als hun peperdure commerciële collega’s. Prijs zegt in dit geval maar weinig.’
P&Oactueel heeft een groep op 
