De CGB deed uitspraak in een zaak die een hoboïst aanspande tegen zijn werkgever, een orkest. De musicus werd op zijn zestigste teruggezet in functie. De cao voor Nederlandse Orkesten bevat een passage die stelt dat demotie van groepsleiders is toegestaan, tenzij de werknemer en het orkest anders afspreken. De werkgever van de betrokken hoboïst stelde dat hij op zijn zestigste werd teruggezet, omdat hij niet meer op hetzelfde niveau functioneerde.

Volgens de Commissie Gelijke Behandeling is demotie alleen toegestaan als de werkgever kan aantonen dat werknemers vanaf een bepaalde leeftijd slecht functioneren. Ook moet de werkgever een leeftijdsbewust personeelsbeleid voeren en maatregelen nemen om oudere werknemers goed te laten functioneren.

In het geval van de hoboïst was dit echter niet het geval. Bovendien was het slechte functioneren in de jaren voordat de musicus zestig werd nooit aan de orde geweest, aldus de CGB. Conclusie van de commissie: het besluit is in strijd met het verbod van onderscheid op grond van leeftijd.

Vakcentrale FNV heeft in een reactie gezegd de uitspraak goed te gaan bestuderen en denkt dat werkgevers en arboprofessionals nu met creatievere vormen van leeftijdsbewust personeelsbeleid moeten komen.

De uitspraak betekent echter niet dat demotie per definitie niet mag, aldus de FNV. Volgens de vakcentrale zijn bovendien maar in een klein deel van de cao’s afspraken gemaakt over demotie. Zo bevatte 13 procent van de cao’s die de Stichting van de Arbeid in 2004 onderzocht hier afspraken over.